Elemente wie Fluor, Chlor, Brom, Jod und Astat sind Halogene und stehen in der siebten Hauptgruppe im Periodensystem der Elemente. Sie finden sich in vielen chemischen Verbindungen und Kunststoffen, Chlor zum Beispiel in Polyvinylchlorid (PVC), Fluor in Fluorethylenpropylen (FEP). Halogene werden Kunststoffen als Additive zugesetzt, um z.B. den Flammschutz zu verbessern. Der Nachteil ist, dass Halogene im Brandfall korrosive und toxische Gase freisetzen und es zu einer starken Rauchentwicklung kommt. Halogenhaltige Gase können in Verbindung mit Löschwasser oder Feuchtigkeit stark ätzende Säuren bilden. Diese Eigenschaften können stark gesundheitsgefährdend für Mensch und Tier sein und Anlagen und Maschinenbestandteile durch Korrosion dauerhaft schädigen.